直系軍閥首領。直隸河間(今屬河北)人。曾協助袁世凱訓練新建陸軍，與王士珍、段祺瑞并稱“北洋三杰”。辛亥革命時，任北洋軍第一軍總統，鎮壓革命。“二次革命”時，攻下南京，任江蘇都督。袁死后北洋軍閥分化，他為直系首領。1916年當選副總統，次年代理總統。1918年下臺。