德國馬德堡市長、科學家奧托·馮·格利克所做的演示大氣具有壓力的實驗。如圖所示為兩個半球(馬德堡半球)，兩半球的接合面間有密封環，可防止氣體泄漏。1654年，馮·格利克把兩個半球合起來，并抽出其中的空氣，將兩匹馬分別套在一個半球上，讓兩匹馬向相反方向跑，可是無法將半球分開。當每邊加到八匹馬時，才將半球分開。該實驗生動地表明大氣具有很大的壓力。