清末維新派。江西義寧(今修水)人。歷任按察使、布政使。1895年任湖南巡撫，與黃遵憲等倡辦新政。設礦務、輪船、制造公司，開辦時務學堂，刊行《湘學報》。并奏薦譚嗣同、楊銳等佐新政。為清末地方官員中推行新政最力者。戊戌政變時被革職。