低壓氣體放電管中由陽極發出的正離子經電場加速后形成的正離子流。涂有一層堿金屬(鉀、鈉、鋰等)鹽或堿土金屬(鈣、鎂、鋇等)鹽的陽極，當受到陰極發出的電子流撞擊后，能發射出該金屬的正離子。