金屬和外界接觸到的氣體或液體進行氧化還原反應而引起的腐蝕。是金屬原子失去電子(被氧化)的過程。較活潑的金屬失去電子而被氧化所引起的腐蝕，稱“電化腐蝕”。如鋼鐵在潮濕空氣中生銹。當金屬和外界接觸到的物質(一般為非電解質)直接發生化學反應而引起的腐蝕，稱“化學腐蝕”。如鐵和氯氣接觸而引起的腐蝕。