社會學家，人類學家。江蘇吳江人。曾入學東吳大學、燕京大學和清華大學研究院。1938年獲倫敦大學哲學博士學位。后任云南大學、清華大學教授。建國后任中央民族學院教授、副院長，全國政協副主席，全國人大常委會副委員長，民盟中央主席。提出發展鄉村工業的思想，在國外也有較大影響。對中國社會學研究和重建作出重要貢獻。著有《江村經濟》、《鄉土中國》等。