為通信目的而發射的應用衛星。多采用地球同步軌道和大橢圓軌道。具有通信距離遠、覆蓋范圍廣、通信容量大、可靠性高、機動靈活、成本低、收效快和不受電離層變化影響等優點。可傳輸電話、電報、傳真、數據和圖像等。廣泛用于國際、國內或區域通信、軍事通信、海事通信和電視廣播等。