用極簡短的語句對語詞的意義所作的說明。其對象是語詞，用來揭示該語詞表達哪個概念，如“第二宇宙速度是每秒
11.2千米的速度”。實質定義的對象則是概念，用來揭示該概念的內涵，如“第二宇宙速度是擺脫地球引力而飛往星際空間所需要的速度”。