又稱“數學規劃”。運籌學的一個分支。研究在所給定的條件下，如何按某一衡量指標來尋求計劃管理工作中的最優方案。通常稱必須滿足的條件為“約束條件”，衡量指標為“目標函數”。包括線性規劃、非線性規劃、整數規劃、動態規劃、組合規劃、隨機規劃、多目標規劃等。在經濟管理、工程設計和過程控制等方面有廣泛應用。