1.語本《老子》:"吾不知誰之子，{1}之先。"河上公注:"道自在天帝之前。此言道乃先天地生也。"王弼注:"不亦似帝之先乎！帝，天帝也。"因以指天帝。
2.指老子。唐朝尊封老子為太上玄元皇帝，故即用《老子》中語為老子的別稱。