中國無產階級革命家。湖南湘鄉永豐鎮(今屬雙峰)人。早年在湖南第一師范、高等師范學習。1918年和毛澤東等組織新民學會。1920年初赴法國勤工儉學。曾和在國內的毛澤東、陳獨秀通信，商討組織共產黨等問題。1921年回國。同年加入中國共產黨。1922年起長期主編中共中央機關報《向導》。1925年參加領導五卅運動。1927年后任中共中央政治局常委，中央宣傳部部長。1931年6月在香港被捕，8月在廣州被殺害。