絹絲昆蟲。原產印度。一生中經歷卵、幼蟲、蛹、成蟲四個階段。幼蟲老熟后能吐絲作繭。喜吃蓖麻葉子，飼養簡便，生長迅速，中國南方可終年飼養。蠶絲耐酸、耐堿、吸濕性好、富有彈性，是優良的絹紡原料。