一種逐步求精的設計程序的過程和方法。對要完成的任務進行分解，先對最高層次中的問題進行定義、設計、編程和測試，而將其中未解決的問題作為一個子任務放到下一層次中去解決。這樣逐層、逐個地進行定義、設計、編程和測試，直到所有層次上的問題均由實用程序來解決，就能設計出具有層次結構的程序。