通常指在一定范圍內地質構造、地貌、氣候、水文、土壤、植被和動物群落等自然特征具有相對一致性的區域。它可分為綜合{1}和部門{1}。前者如中國分為東部季風區、西北干旱區和青藏高寒區三大{1}；后者如地貌區、氣候區、水文區、植被區、動物區等。