舊稱“能量守恒和轉化定律”。自然科學中關于物質運動的最重要的普遍定律之一。能量既不能創生，也不會消失，它只能從一種形式轉化為另一種形式，或從一個物體轉移到另一個物體。同細胞學說、進化論一起被稱為19世紀自然科學三大發現。