解放戰爭時期，中國人民解放軍主力之一。由抗日戰爭時期晉察冀解放區的八路軍發展而成。1945年11月整編為晉察冀野戰軍。1947年6月重新組建，楊得志任司令員，羅瑞卿任第一政委。1948年5月與晉冀魯豫野戰軍一部合編，統稱{1}，由華北軍區司令員聶榮臻、政委薄一波、第一副司令員徐向前等領導。1949年2月改稱第十八、十九、二十兵團，直屬人民解放軍總部指揮。曾舉行察綏戰役，參與發動平津戰役，解放了華北全境。