指氣候、水文、生物和土壤等自然要素以及自然帶從沿海向內陸逐漸更替的分布規律。其變化規律常表現為大致沿經度方向變化，故名。以中緯地區較明顯。因在一般情況下降水從沿海向內陸逐漸減少，也就是主要因水分條件的變化所致，又稱“干濕度地帶性”。