1.許多成對的骨質或部分為軟骨的桿狀體之一,起著加固大多數脊椎動物驅體側壁并保護內臟的作用,通常其背部一端與脊柱相接合,而腹部一端有時也以形態學上認為是非骨化部分的肋軟骨形式與胸骨連接,對哺乳動物來說都長在或幾乎都長在胸部,人身上一般有12對。
2.船的骨架中從龍骨到甲板的支持船殼板的橫向構件。