中國無產階級革命家、軍事家。湖南衡山南灣村(今屬衡東)人。1927年加入中國共產黨。同年參加湘贛邊界秋收起義。曾任中國工農紅軍第四軍政委、第一軍團政治部主任、八路軍一一五師政委、東北野戰軍政委、第四野戰軍第一政委。參與領導建立東北解放區，并參與指揮遼沈、平津等戰役。建國后，任人民革命軍事委員會副主席、解放軍總政治部主任兼總干部部部長、國防委員會副主席、全國人大常委會副委員長、中共中央政治局委員。1955年被授予中華人民共和國元帥軍銜。