中國最大鹽湖。由察爾汗等兩個干鹽湖以及達布遜湖和南、北霍魯遜湖等九個表層有鹵水的鹽湖組成的大鹽湖區，面積5856平方千米。在青海省柴達木盆地中南部。石鹽沉積厚度一般在30米左右，最厚達60余米。鉀鹽儲量在世界上僅次于死海。