指多民族國家內人口居于少數的民族，也有指外來移民的。在中國，有蒙古、回、藏、維吾爾、苗、彝、壯、布依、朝鮮、滿、侗、瑤、白、土家、哈尼、哈薩克、傣、黎、傈僳、佤、畬、高山、拉祜、水、東鄉、納西、景頗、柯爾克孜、土、達斡爾、仫佬、羌、布朗、撒拉、毛南、仡佬、錫伯、阿昌、普米、塔吉克、怒、烏孜別克、俄羅斯、鄂溫克、德昂、保安、裕固、京、塔塔爾、獨龍、鄂倫春、赫哲、門巴、珞巴、基諾等55個{1}，人口約9132萬(1990年)，占全國總人口8%。分布呈大雜居、小聚居格局。多有本民族語言文字，部分通用漢語文。宗教和自然崇拜有廣泛深刻的影響。社會發展較漢族緩慢，經濟比較落后，且發展不平衡。多從事農牧、漁獵生產。解放后，通過民主改革，實行民族區域自治，實現了各民族之間的團結平等。各{1}與漢族一起走上社會主義現代化建設的道路。