以復制形式傳送和接收文字、圖表、照片、圖像的一種通信方式。利用光電掃描方式，將原件黑白深淺不同的圖像變換為電信號發送。接收機收到后，在同步掃描基礎上，用電光、電熱等方法即時復制出與原件相同的副本。傳真機同時具有發送和接收的功能。