原稱“太古代”。地質歷史中最早的一個時代。自40億年前至25億年前，持續時間約為15億年。這一時期形成的地層稱為太古宇。巖石主要為變質巖，如片麻巖、板巖等，中國主要分布在北方。該時期是一個重要的成礦期，形成的礦產很豐富。