基因結構的改變。由于某種原因，構成基因的核苷酸種類、數量和排列順序發生變化，從而導致基因的改變。有人工通過輻射或化學藥物處理引起的誘發突變和非人工引起的自然突變兩種。基因結構的改變常使原基因決定的性狀發生變異，出現突變型。