北大西洋的西風漂流。墨西哥灣暖流的延續。在盛行西風下，橫過大西洋北部。在北緯40°附近分為兩支，南支向南流，稱加那利寒流；北支向東北流，至北緯60°附近再分為兩支，一支偏向西北，最后成為西格陵蘭暖流，另一支繼續向東北流，伸入北冰洋。