運載火箭和宇航器上的一種小型輔助火箭發動機。多使用固體推進劑。為能在宇宙空間大加速度、真空、低溫和強輻射條件下長期可靠地工作，外形尺寸和質量要盡可能小。點火時，其推力產生制動效應，使宇宙飛行器前進的速度減緩或向相反方向運行。多用于多級運載火箭的級間分離、宇宙飛行器返回艙的再入和進入其他天體時的軌道減速和宇宙飛行器變軌等。