1.次于上古的時代。由于古人所處時代不同，所指時期不一。(1)《易．系辭下》:"《易》之興也，其于{1}乎?"《漢書．藝文志》"世歷三古"顏師古注引三國魏孟康曰:"伏羲為上古，文王為{1}，孔子為下古。"此指商周之際。(2)《韓非子．五蠧》:"{1}之世，天下大水，而鯀禹決瀆。"此指虞夏之際。(3)晉左思《蜀都賦》:"夫蜀都者，蓋兆基于上世，開國于{1}。"此指戰國。(4)南朝宋鮑照《河清頌》:"察之上代，則奚斯﹑吉甫之徒鳴玉鑾于前;視之{1}，則相如﹑王褒之屬馳金羈于后。"此指漢代。今一般以魏晉南北朝至唐宋之間為{1}，亦有把兩漢包括在內者。
2.指歐洲的中世紀。

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