脊椎動物。鳥綱，鷹科。體長0.9{1}1.2米。頭和頸部羽毛退化而裸露，翼寬大有力。嘴形較扁，爪欠鋒利，不能活捉獵物。棲息山野，巢于高樹或懸巖上。常盤旋高空覓食地面大動物尸體。終年見于中國西北以及四川北部松潘、西部理塘，西藏南部等山區。