由國際業余籃球聯合會舉辦。每四年舉行一次。男女分開，異地舉行。男子始于1950年，女子始于1953年。參賽者為上屆奧運會和上屆錦標賽的前三名，各洲錦標賽的冠軍隊和東道國特邀隊。比賽分若干組預賽，取各組前兩名進入復賽。復賽分ab組進行，每組兩個出線隊再進行交叉賽，勝隊爭奪冠亞軍。