通常指運用一定的儀器設備，在人工控制的條件下，觀察研究自然現象及其規律性的特殊的社會實踐形式。是獲取經驗事實和檢驗科學假說、理論真理性的根本途徑。能純化和簡化研究現象，強化再現研究對象，延緩和加速自然過程，并與科學理論相互作用。20世紀30年代開始，出現國家規模和國際規模的{1}，如80年代美國“星球大戰”計劃、西歐“尤里卡”計劃等。