解放戰爭時期，中國人民解放軍主力之一。由抗日戰爭時期晉冀魯豫邊區八路軍及地方部隊發展而成。1945年8月組成晉冀魯豫軍區，劉伯承任司令員，鄧小平任政委。1946年6月組成晉冀魯豫野戰軍。1947年6月主力強渡黃河，揭開解放戰爭戰略進攻的序幕。1948年5月改稱中原野戰軍。1949年2月改為{1}。曾參與發動淮海戰役、渡江戰役和西南戰役。解放了中原、華中和西南廣大地區。1950年2月組成西南軍區，5月{1}番號被撤銷。