別稱“湘”。在中國中南部、長江中游。面積21.18萬平方千米。人口6356萬(1995年)。有土家、苗、侗等少數民族。清代置省。省會長沙。西、南、東三面為山地，中部為丘陵、盆地；北部有洞庭湖，納湘、資、沅、澧四水匯注長江，湖周圍為平原。亞熱帶濕潤區。有色金屬工業發達。銻產量世界第一，稻米產量為全國之首，全國重要商品糧產區。茶葉、苧麻和生豬產量都居全國前列。淡水漁業較發達，南方重要木材產地。