海洋中易于聲傳播的水層。由于海水中溫度、鹽度的分布不均，再加上壓力作用，造成聲速分布不均而形成。人們以此建立海洋水聲系統，進行水下通信，接收遇險船舶求救信號，記錄海底地震和火山爆發的時間和地點，軍事上用以建立海上警戒、反潛、防潛作戰系統等。