哺乳動物，四肢短，像鰭，趾有蹼，尾巴短，毛紫褐色或深黑色，雌的毛色淡。生活在海洋中，能在陸地上爬行。它的陰莖和睪丸叫做膃肭（wànà）臍，可入藥。毛皮珍貴。也叫膃肭獸或海熊。