亦稱“炮艦外交”。指帝國主義、殖民主義國家以武力威脅來推行其政治目的的外交政策。產生于19世紀中葉。1840年英、法等帝國主義以炮艦打開中國的大門，迫使清朝政府簽訂了許多不平等條約，使中國淪為半殖民地。