貨幣的基本職能之一。即貨幣作為商品交換的媒介作用。執行這一職能必須是實在的貨幣。起初是足值的貨幣，由于僅在買賣雙方中間起瞬息轉手作用，逐漸為不足值貨幣直至紙幣所代替。