愛國民主人士，法學家。浙江嘉興人。畢業于日本法政大學。曾參加辛亥革命、二次革命、護法運動。1933年參加中國民權保障同盟。1935年發起成立上海文化界救國會。次年11月與鄒韜奮、李公樸等七人被國民黨政府逮捕，時稱七君子事件。抗戰爆發后獲釋。1941年參加組織中國民主同盟。1948年在香港主持民盟一屆三中全會，聲明堅決與中國共產黨合作。建國后任最高人民法院院長、全國人大常委會副委員長、全國政協副主席、民盟中央主席。