為提高船舶抗沉性，利用水密(不透水的)艙壁將船體分隔為若干水密艙室的一種措施。當一艙破損進水后，水不會浸入其他各艙，使船舶免遭沉沒或傾覆。如船舶的首尾部易破損浸水，在首部設一防撞艙壁，尾部設一尾尖艙艙壁；因觸礁等船底易破損，采用水密雙層底結構等。