中國南海諸島四大群島中島礁最少、位置最靠近中國大陸的群島。屬廣東省。主體為一典型環礁，礁內澙湖是捕撈和避風的好場所。礁盤西側的東沙島，是群島中唯一的島嶼，建有導航和氣象觀測設施。