具有較大的接通和分斷能力的自動開關。在電力系統中起保護和控制作用。除能在正常工作情況下操作外，還能在短路情況下接通和斷開電流。操作方式有手動、電動、氣動、液壓等。高壓電路中使用油{1}、電磁式{1}和壓縮空氣{1}，低壓電路中使用空氣{1}。