地質歷史上最新的一個時代。起自約6500萬年前延續至今。分為老第三紀、新第三紀和第四紀三個紀。該時期形成的地層稱為“新生界”。當時的海陸分布、山岳位置和江河流向和現在的很相近，動物和植物也接近于現代，尤其后期出現了人類的祖先。