唐蒲州永樂人。小名玉環。曉音律，善歌舞。初為玄宗子壽王妃，后為女道士，號太真。公元744年入宮后，得玄宗寵，封為貴妃。從此日益顯貴，堂兄楊國忠逐漸操縱朝政，政事敗壞。公元755年安祿山以誅楊國忠為名，發動叛亂。次年，隨玄宗出奔。至馬嵬坡(今陜西興平西)時，軍士嘩變，殺死楊國忠后，楊貴妃被迫縊死。后人在詩歌﹑小說﹑戲曲中演為故事。