哺乳綱，偶蹄目，鹿科。體型中等。夏季體毛紅棕色，有白斑，似梅花狀，故名；冬季煙褐色，白斑較不明顯。性機警。雄鹿有角，新生角稱“鹿茸”，為貴重藥品。在中國分布較廣，是國家一級保護動物。