主要在遠洋活動的，裝備有大口徑艦炮和厚裝甲的大型軍艦。因在海戰中常排成單縱隊的戰列線進行炮戰而得名。具有強大的火力，是海上編隊的核心力量。第二次世界大戰后，隨著潛艇和航空母艦的廣泛使用而相繼退役。