通常指統治階級中的少數人采取突然的軍事或政治行動奪取政權，造成政府的更迭。有的是統治階級內部爭權奪利，有的是革新派、改良派對保守派、頑固派奪權，有的是反動勢力復辟，有的是帝國主義者通過其代理人采取的干涉別國內政的行動。

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