在河北省西北部、京包鐵路線上。1928年后曾為察哈爾省省會。1939年設市。人口7
7.6萬(1993年)。為河北省和內蒙古自治區間的交通要沖和物資交流地。境內有著名的宣化鐵礦。名勝古跡有賜兒山、云泉寺、清遠樓、鎮朔樓、遼壁畫墓等。