中國西南地區大河。源于西藏唐古拉山南麓，經云南出國境。入緬甸后改稱薩爾溫江，注入印度洋。全長3200千米(中國境內段長2013千米)。中游處于橫斷山區，峽谷深邃。流量和落差較大，水能資源豐富。