自稱“蓋爾人”。愛爾蘭的主體民族。其余分布在英國的北愛爾蘭和美國等地。約760萬人(1985年)。講蓋爾語，使用英語。多信天主教。主要從事農牧業、旅游業，部分從事食品工業。