考古学上的一个时代。当时生产工具和武器多以铁为原料，其硬度和韧性较铜器为高，生产力相对提高。已知世界上最早锻造铁器的是赫梯王国，时间约在公元前1400年左右。中国在公元前5世纪大部分地区已使用铁器。