考古学上继石器时代之后的一个时代。中国商代(公元前16-前11世纪)是高度发达的青铜时代。青铜是红铜和锡的合金，用它制作工具，容易铸造，坚固耐用，生产力得以提高。中国在此期间出现奴隶制国家，农业、手工业相对发达，并有文字。世界上最早进入青铜时代的是公元前3000年时的美索不达米亚和埃及等地。